दक्षिण कोरिया की खुफिया एजेंसी ने शुक्रवार को बताया कि उत्तर कोरिया ने यूक्रेन के खिलाफ युद्ध में रूस की सहायता के लिए सेना भेजी है। यह कदम संभावित रूप से किसी तीसरे देश को संघर्ष में शामिल कर सकता है और उत्तर कोरिया और पश्चिम के बीच तनाव बढ़ा सकता है।
राष्ट्रीय खुफिया सेवा (एनआईएस) ने घोषणा की कि रूसी नौसेना के जहाजों ने 8 अक्टूबर से 13 अक्टूबर के बीच 1,500 उत्तर कोरियाई विशेष अभियान बलों को रूसी बंदरगाह शहर व्लादिवोस्तोक पहुंचाया। एजेंसी ने यह भी संकेत दिया कि अतिरिक्त उत्तर कोरियाई सैनिकों के जल्द ही रूस पहुंचने की उम्मीद है।
एनआईएस के मुताबिक, अब रूस में मौजूद उत्तर कोरियाई सैनिकों को रूसी सैन्य वर्दी, हथियार और जाली पहचान दस्तावेज मिले हैं। वे वर्तमान में व्लादिवोस्तोक के सैन्य ठिकानों के साथ-साथ उस्सुरीय्स्क, खाबरोवस्क और ब्लागोवेशचेंस्क जैसे अन्य रूसी स्थानों पर तैनात हैं। एक बार जब वे अपना अनुकूलन प्रशिक्षण पूरा कर लेंगे, तो इन सैनिकों को युद्ध क्षेत्रों में तैनात किए जाने की संभावना है।
यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने पहले कहा था कि खुफिया रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि लगभग 10,000 उत्तर कोरियाई सैनिक जल्द ही संघर्ष में शामिल हो सकते हैं, जिससे दक्षिण कोरियाई सरकार के भीतर चिंता बढ़ गई है।
इस चिंताजनक खबर के जवाब में, दक्षिण कोरियाई राष्ट्रपति यूं सुक येओल ने शुक्रवार को एक सुरक्षा बैठक की, जिसमें अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को "सभी उपलब्ध साधनों" का उपयोग करके कार्रवाई करने की आवश्यकता पर बल दिया गया। इन चर्चाओं में दक्षिण कोरिया के राष्ट्रीय सुरक्षा कार्यालय, राष्ट्रीय रक्षा मंत्रालय और राष्ट्रीय खुफिया सेवा के प्रमुख अधिकारियों ने भाग लिया।
हाल के सप्ताहों में रूस और उत्तर कोरिया के बीच संबंध मजबूत हो रहे हैं। पिछले हफ्ते, उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग उन ने रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन का जन्मदिन मनाया और उन्हें अपना "सबसे करीबी साथी" बताया। यह दोस्ती उन रिपोर्टों से मेल खाती है कि उत्तर कोरिया रूस को गोला-बारूद मुहैया करा रहा है, जैसा कि यूक्रेन के पोल्टावा क्षेत्र में एक मिसाइल की बरामदगी से पता चलता है।
इसके अलावा, पुतिन ने किम के साथ एक सैन्य समझौते को मंजूरी देने के लिए एक विधेयक का प्रस्ताव रखा है, जो किसी भी देश के खिलाफ "आक्रामकता" के मामले में आपसी समर्थन सुनिश्चित करेगा। सूत्रों का कहना है कि कुछ उत्तर कोरियाई सैनिक पहले ही आ चुके हैं और अब व्लादिवोस्तोक के उत्तर में स्थित उस्सूरीस्क के पास सैन्य ठिकानों पर तैनात हैं।
सैन्य विशेषज्ञों ने उत्तर कोरियाई सैनिकों को रूसी सैन्य अभियानों में एकीकृत करने की चुनौतियों पर चिंता जताई है। भाषा संबंधी बाधाएं और उत्तर कोरियाई सेना का हालिया युद्ध अनुभव सीमित होने जैसे कारक प्रभावी सहयोग में बाधा डाल सकते हैं। कुछ विश्लेषकों का प्रस्ताव है कि उत्तर कोरियाई सैनिक रूसी-यूक्रेनी सीमा के कुछ हिस्सों की सुरक्षा के लिए बेहतर अनुकूल हो सकते हैं, जिससे रूसी सेना अधिक महत्वपूर्ण युद्ध क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित कर सकेगी।